Art+Privé Issue #12

Правда, через минуту откуда ни возьмись мате- риализовались из воздуха человек десять папуасов, конечно, не в набедренных повязках с луком, грозными стрелами и прочим дрекольем в руках, как Туй и его товарищи во времена Маклая, а кто всё же голый по пояс, но в штанах, а кто в довольно драной и изношенной одёжке, и не то чтобы надетой на тело, а так напялен- ной кое‑как и подчас без всякого видимого смысла. Ну, например, один суровый парень, но вполне приятной наружности на левой руке имел какую‑то не то мотоци- клетную крагу, не то перчатку для работы на строитель- стве или в огороде. Мы сначала подумали, что он прячет искалеченную конечность, но нет, он ею отлично управ- лялся при самых разных обстоятельствах. В другой же руке он удерживал некую округлую принадлежность, назначение которой было не разобрать. Потом, часа через полтора до нас дошло (но без знания основ поведения папуасов этого понять нельзя), что это была металличе- ская коробка, уложенная в смятый целлофановый пакет, используемая им для хранения при себе извести, кото- рую они примешивают к бетелю в ходе его непрерыв- ного жевания. От этого бетеля у всех жителей островов Южных морей болезненно красные дёсны и зубы. Вот почему английские мореплаватели, впервые встречавшие туземцев в этих широтах, докладывали в Лондон, что все жители поголовно отчаянно страдают от туберкулёза и кровохаркают. Действительно, слюна от такого ореха становится ненормально красной. И по сей день пыльные мостовые и улицы во многих общественных и частных местах южных широт сплошь и рядом густо заплёваны красным, словно кругом дрались и обильно лили кровь. Правда, в местах поизящнее (почтамт, богоугодные заве- дения, медпункт, краеведческий музей и т. п.) висят крас- норечивые объявления, что, дескать, курить и харкать бетелем воспрещается». Возвращаюсь к прерванному повествованию. У многих из встретивших нас папуасов вместо лука и копья в руках находились здоровенные, в основном, сильно поржавевшие от постоянной высокой влажно- сти мачете, а на лицах не было никакого ожидаемого благоприятствования. Разумеется, это нас озадачило и огорчило и довольно долго ещё продолжало беспокоить, поскольку нельзя было понять, что к чему. Приходилось внимательно следить за обстановкой. art plus privÉ ноябрь - декабрь 2014 114 PRO voyage