Art+Privé Issue #13

К огда‑то чай влиял на международные отношения так, как сегодня на положение дел в мире влияют цены на нефть. Он ценился на вес золота, и позво- лить себе этот напиток могли только чрезвычайно богатые люди. Его хранили в драгоценных шкатулках под замком и заваривали только по особым случаям и для дорогих гостей. В наши дни, по‑прежнему оставаясь весьма важным биржевым товаром, чай стал просто любимым напитком, которым наслаждаются по всему миру, отдавая пред- почтение разным его сортам и готовя в соответствии с традициями той или иной страны. В Китае, например, где его исторически считали средством для душевного и физического очищения, чай предпочитают пить горячим с несколькими листьями жасмина для усиления вкуса. В Японии, где традиции чаепития появились тоже очень давно, существует целая церемония, включающая нахо- ждение гостей в особом чайном домике, специальную подготовку и розлив напитка по чашкам. Европейцы, только в XVI веке впервые добравшись до Китая и попробовав чай, стали привозить его домой в небольших количествах. Первыми импортерами стали датчане из Восточно-Индийской компании, которые уделяли особое значение медицинским свойствам чая. Далее чай стал появляться во Франции, где им в салонах наслаждались французские аристократы до тех пор, пока ему на смену не пришел другой фаворит – кофе. Лишь к XVIII веку чай добрался до берегов Англии. Первой, кто сделал чайный напиток постоянным в жизни англичанина, стала юная королева Виктория. Ей мы обязаны не только появлению на столах индийских и цейлонских сортов черного чая. Английская королева оставила потомкам “Tea Moralities” – собственноручно написанные правила чайного этикета, которые легли в основу европейских традиций делового общения. Английскому чаю “five o’clock” – три с половиной века, но вряд ли другая чайная культура сравнится с ней в богат- стве традиций и знаменитых исторических личностей. Ведь культура английского чаепития неразрывно связана с историей британской короны. Если вы оказались в Англии после обеда, а до ужина еще далеко, вам непременно предложат выпить чаю и пода- дут на выбор несколько его сортов, понимая, что вкусовые пристрастия очень индивидуальны. Обычно к столу приносят деревянную шкатулку и, открыв её, предлагают гостю самому выбрать себе чай. Если гость проявляет нере- шительность, чайный сомелье (есть теперь и такая профес- сия, отсутсвие которой раньше восполняли официанты и дворецкие) расскажет о стране произрастания, особен- ностях характера той или иной чайной смеси. После этого выбранный чай заваривают в индивидуальном завароч- ном чайнике для каждого гостя. Традиционный чайный столик обычно невысокий, на 10‑15 см ниже обеденного и покрыт красивой однотонной скатертью. Пока чай зава- ривается, к столу подают подогретое молоко или сливки, сахар, лимон и закуски. Обычные закуски к чаю – это теплые сэндвичи, тосты, кексы, булочки-сконы, а также взбитые в плотную пену (почти до консистенции мягкого сливочного масла) сливки и домашний джем, чаще всего клубничный. Чайный столик сервируют таким образом, чтобы предоставить всем гостям максимум возможности насладиться чаем и одновременно заняться делами. Чай в Туманном Альбионе пьют 6‑7 раз в день: за завтраком, за ланчем, в перерывах между ними, в течении дня и, конечно же, во время традиционного послеполуденного чаепития “five o’clock”. Для каждого времени суток пред- почтительны разные сорта чая: от «Английского завтрака» утром до «Даржилинг», «Цейлон» или «Ассам» после полудня. И, кстати, только англичане сначала наливают в чашку молоко, а затем доливают его чайной заваркой. Чай без церемоний Историческая родина чая – Китай. Оттуда, пройдя сквозь века, этот волшебный напиток достигает столов России, Европы и других стран мира. История чая – это открытия, войны, смены культур и целых династий. art plus privÉ январь - февраль 2015 106 PRO gourmet